A borragem (Borago officinalis) é uma planta herbácea conhecida por suas flores azuis em forma de estrela e por um perfil químico dividido em duas partes bem diferentes: as sementes concentram um dos óleos vegetais mais ricos em GLA, um ômega-6 com ação anti-inflamatória bem documentada, enquanto as folhas e flores carregam alcaloides pirrolizidínicos hepatotóxicos que pedem cautela real, não apenas uma menção de rodapé.
Sumário do Artigo
O Que É a Borragem
Planta herbácea anual da família Boraginaceae, a mesma da consolda, nativa da região do Mediterrâneo e hoje cultivada em diversas partes do mundo. Suas folhas e caules são cobertos por pelos brancos e eriçados, e suas flores em formato de estrela têm uma cor azul-celeste característica; a planta pode chegar a um metro de altura em condições ideais.
Historicamente foi chamada de “erva da alegria” por gregos e romanos, que acreditavam que a planta trazia coragem e bom humor; essa é uma associação histórica e cultural, sem base farmacológica estabelecida para esse efeito específico.
Composição Química
O óleo de semente de borragem contém entre 26% e 38% de ácido gama-linolênico (GLA), um ácido graxo ômega-6 com ação anti-inflamatória, além de ácido linoleico (35% a 38%), ácido oleico (16% a 20%) e ácido palmítico (10% a 11%).
As folhas e flores têm um perfil diferente: contêm taninos, saponinas e mucilagem, um composto com propriedade emoliente, mas também alcaloides pirrolizidínicos (PAs), substâncias que podem causar dano hepático e, com uso prolongado, estão associadas a maior risco de câncer. É essa diferença de composição, sementes ricas em GLA e praticamente livres de PAs, partes aéreas com PAs, que determina qual forma de uso é mais segura.
Principais Benefícios da Borragem para a Saúde
A borragem é estudada principalmente pela ação anti-inflamatória do óleo de suas sementes, com aplicações que vão da saúde articular à saúde da pele.
Ação Anti-Inflamatória
O corpo converte o GLA em prostaglandina E1 (PGE1), substância que participa da regulação da resposta inflamatória. Estudos clínicos mostram redução real de dor e inchaço articular na artrite reumatoide com suplementação de óleo de borragem.
Pesquisas preliminares sugerem um possível papel em doenças inflamatórias intestinais, mas essa aplicação específica ainda carece de confirmação clínica robusta e não deve ser tratada como uso estabelecido.
Saúde da Pele
O GLA é importante para a estrutura da barreira cutânea e ajuda na hidratação; o óleo de borragem é tradicionalmente usado em peles secas e sensíveis, com estudos mostrando melhora em quadros de eczema, incluindo eczema infantil, quando usados produtos livres de PAs.
Efeitos sobre acne, envelhecimento cutâneo e fortalecimento de unhas e cabelo têm respaldo mais limitado, majoritariamente extrapolado do mecanismo anti-inflamatório geral e não de ensaios clínicos dedicados a essas aplicações específicas.
Saúde Respiratória
O uso tradicional do chá de folhas e flores como expectorante para tosse e congestão é antigo. Um ensaio clínico de fase 2, pequeno, investigou o extrato de borragem para asma persistente moderada, com resultados que ainda pedem confirmação em estudos maiores antes de essa aplicação ser considerada estabelecida.
Borragem e Saúde da Mulher
O óleo de borragem também é associado ao equilíbrio hormonal, com o uso mais bem sustentado voltado à dor mamária cíclica.
Tensão Pré-Menstrual (TPM)
A lógica do mecanismo anti-inflamatório do GLA sobre a produção de prostaglandinas é plausível para sintomas de TPM, como cólicas e irritabilidade, mas a evidência clínica específica para essa aplicação ainda é mais limitada do que a disponível para mastalgia cíclica.
Mastalgia Cíclica
Um estudo clínico sobre mastalgia cíclica, a dor mamária relacionada ao ciclo menstrual, com extrato de borragem mostrou melhora dos sintomas, sendo esse o uso mais bem sustentado por evidência clínica na saúde da mulher.
Menopausa
Para os sintomas da menopausa, como ondas de calor e ressecamento da pele, a lógica do mecanismo anti-inflamatório e da contribuição do GLA para a hidratação cutânea é plausível, mas ainda falta evidência clínica dedicada que confirme esse benefício especificamente na menopausa.
Como Usar a Borragem com Segurança
O óleo de semente em cápsulas, na dose de 1 a 3 gramas por dia para adultos, é a forma mais estudada e mais indicada; escolha sempre produtos certificados como “livres de PAs” (alcaloides pirrolizidínicos).
O chá de folhas e flores é um uso tradicional, mas deve ser moderado e esporádico, exatamente pela presença de alcaloides pirrolizidínicos nas partes aéreas da planta; não é indicado para uso diário e contínuo como o óleo de semente purificado.
Na pele, o óleo pode ser aplicado em algumas gotas diretamente ou diluído em um óleo carreador, como o de coco, para peles sensíveis, massageando suavemente as áreas secas ou irritadas.
Cultivo da Borragem em Casa
Plantio e Cuidados
A borragem prefere solo bem drenado e posição ensolarada, mas também tolera sombra parcial. As sementes podem ser plantadas diretamente no solo na primavera e costumam germinar entre uma e duas semanas.
Depois de estabelecida, a planta exige poucos cuidados; regas regulares são importantes em períodos secos. A borragem se autossemeia com facilidade e pode se espalhar pelo jardim se não for controlada, além de atrair abelhas e outros polinizadores.
Colheita e Armazenamento
Folhas jovens e flores podem ser colhidas conforme a necessidade; as folhas têm sabor fresco, semelhante ao do pepino, e rendem melhor quando usadas frescas em saladas ou sopas.
Para armazenar, espalhe folhas e flores em local seco e arejado, longe da luz solar direta; depois de secas por completo, guarde-as em recipiente hermético para uso em chás ao longo do ano.
História e Curiosidades da Borragem
O nome “borragem” pode derivar do celta “borrach”, que significa coragem, em linha com a crença antiga de que a planta inspirava bravura. Na Roma Antiga, soldados bebiam vinho com infusão de borragem antes das batalhas, e o naturalista Plínio, o Velho, chamou a planta de “Euphrosinum” por associá-la à alegria.
Na Idade Média, a borragem era um ingrediente comum em bebidas servidas a cavaleiros, e o herbalista inglês John Gerard escreveu, no século 16: “eu, borragem, sempre trago coragem”. A planta também era cultivada em jardins monásticos por toda a Europa, usada tanto para fins medicinais quanto culinários, e na linguagem vitoriana das flores, oferecer um ramo de borragem significava admiração pela franqueza de quem o recebia.
Borragem na Culinária
Além do uso medicinal, folhas e flores de borragem são comestíveis e têm sabor fresco e levemente adocicado, lembrando o pepino.
Folhas de Borragem
As folhas mais jovens são as mais saborosas e podem ser picadas em saladas ou cozidas como o espinafre; as folhas mais velhas tendem a ser fibrosas e peludas, e cozinhar amacia os pelos, tornando-as mais agradáveis ao paladar. Na Itália, são um recheio popular para massas como o ravióli; na Alemanha, são ingrediente do tradicional molho verde de Frankfurt.
Flores de Borragem
As flores de borragem têm sabor levemente adocicado e cor azul vibrante, populares para decorar saladas, sobremesas e bebidas; também podem ser cristalizadas com açúcar como confeito ou congeladas em cubos de gelo para bebidas de verão. Ainda assim, contêm os mesmos alcaloides pirrolizidínicos das folhas, então a moderação também vale para o uso culinário frequente.
Bebidas com Borragem
Flores e folhas frescas podem ser infundidas em água para uma bebida refrescante em dias quentes, e a borragem é ingrediente tradicional do Pimm’s Cup britânico e de vinhos e ponches europeus, como o antigo “Cool Tankard”, preparado com vinho, suco de limão, açúcar e borragem.
Contraindicações
Alcaloides pirrolizidínicos podem causar dano hepático e, em uso prolongado, aumentam o risco de câncer; por isso, produtos de óleo devem ser certificados livres de PAs, e o chá deve ser esporádico, nunca diário e contínuo. Gestantes, lactantes e pessoas com doença hepática devem evitar a planta em qualquer forma. Pessoas com distúrbios de coagulação ou em uso de anticoagulantes devem ter cautela, pelo possível efeito do óleo sobre a coagulação sanguínea. Efeitos colaterais do óleo são geralmente leves, como gases e desconforto digestivo.
Perguntas Frequentes sobre a Borragem
Para Que Serve o Chá de Borragem?
Uso tradicional como expectorante para tosse e congestão, com efeito calmante e levemente diurético relatado; deve ser consumido com moderação, pelos alcaloides pirrolizidínicos presentes nas folhas e flores.
O Óleo de Borragem Ajuda a Emagrecer?
Não há evidência científica sólida para isso; seu benefício está na ação anti-inflamatória e na saúde da pele, não no metabolismo de gordura.
Como Usar o Óleo de Borragem na Pele?
Aplique algumas gotas diretamente ou diluído em óleo carreador, como o de coco, para peles sensíveis, massageando suavemente as áreas secas ou irritadas.
Quais São os Efeitos Colaterais da Borragem?
Do óleo: geralmente leves, como gases e desconforto digestivo. A preocupação principal são os alcaloides pirrolizidínicos das folhas e flores, tóxicos para o fígado; por isso, prefira sempre óleo certificado livre de PAs.
Quem Não Pode Tomar Borragem?
Gestantes, lactantes, pessoas com doença hepática ou distúrbios de coagulação, e quem usa anticoagulantes ou medicamentos para convulsão, sem orientação médica direta.
A Borragem É Segura para Crianças?
O óleo de semente livre de PAs é possivelmente seguro, já usado em estudos para eczema infantil; o chá e outras partes da planta não são recomendados para crianças. Consulte sempre um pediatra antes.
As Flores de Borragem São Comestíveis?
Sim, têm sabor levemente adocicado e são populares para decorar saladas e bebidas; ainda assim, contêm os mesmos alcaloides pirrolizidínicos das folhas, então a moderação também se aplica ao uso culinário frequente.
Qual a Diferença entre Óleo de Borragem e Óleo de Prímula?
Ambos são ricos em GLA, mas a borragem tem concentração maior, entre 26% e 38%, contra 7% a 10% da prímula; são usados para fins semelhantes, com a borragem geralmente mais potente por dose equivalente.
Como Cultivar Borragem em Casa?
A planta é fácil de cultivar em solo bem drenado e posição ensolarada; as sementes germinam em uma a duas semanas e a planta se autossemeia com facilidade, atraindo abelhas e outros polinizadores para o jardim.
Referências
Ver Todas as 8 Referências Citadas
- Asadi-Samani M, et al. The chemical composition, botanical characteristic and biological activities of Borago officinalis: a review. Asian Pacific Journal of Tropical Biomedicine.
- Belch JJ, Hill A. Evening primrose oil and borage oil in rheumatologic conditions. American Journal of Clinical Nutrition.
- Borage oil reduction of rheumatoid arthritis activity may be mediated by increased patient production of prostaglandin E. ScienceDirect.
- Effect of Borago officinalis extract on moderate persistent asthma: phase two randomized, double-blind, placebo-controlled clinical trial. PMC, disponível em pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5304961.
- Clinical assessment of treatment outcomes following Borago officinalis extract therapy in patients presenting with cyclical mastalgia. Health (SCIRP).
- Cancer prevention and health benefices of traditionally consumed Borago officinalis plants. PMC, disponível em pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4728661.
- Borago officinalis L. flower: a comprehensive study on bioactive compounds and its health-promoting properties. Journal of Food Measurement and Characterization.
- European Medicines Agency. Assessment of pyrrolizidine alkaloids in herbal medicinal products.
