Crataegus monogyna Jacq.
A Crataegus monogyna, conhecida popularmente como espinheiro-alvar ou espinheiro-branco, é uma árvore ou arbusto espinhoso da família Rosaceae, nativa da Europa, noroeste da África e oeste da Ásia. Esta espécie tem uma longa e rica história de uso na medicina tradicional europeia, sendo reverenciada há séculos como um poderoso tônico para o coração e o sistema circulatório.
Suas flores brancas perfumadas, que desabrocham na primavera, e seus pequenos frutos vermelhos, chamados de haws, são amplamente utilizados na fitoterapia moderna para tratar uma variedade de condições cardiovasculares, incluindo insuficiência cardíaca congestiva, angina e hipertensão. A ciência contemporânea tem validado esses usos ancestrais, identificando na planta uma rica composição de flavonoides, proantocianidinas oligoméricas e ácidos fenólicos, que conferem potentes propriedades antioxidantes, vasodilatadoras e cardiotônicas, tornando o espinheiro-alvar um dos fitoterápicos mais estudados e respeitados para a saúde cardiovascular.
Nomes populares
Espinheiro-alvar, Espinheiro-branco, Pilriteiro, Common hawthorn (Reino Unido), Hawthorn (Estados Unidos), Aubépine monogyne (França), Espino albar (Espanha), Biancospino (Itália), Weißdorn (Alemanha).
Sinônimos Botânicos da Crataegus monogyna
Crataegus oxyacantha auct. non L., Mespilus monogyna (Jacq.) All.
Crataegus oxyacantha – Nome amplamente utilizado na literatura médica e farmacêutica mais antiga, mas atualmente considerado um sinônimo incorreto ou um nome aplicado erroneamente a Crataegus monogyna. O verdadeiro Crataegus oxyacantha (sinônimo de Crataegus laevigata) é uma espécie distinta com dois estilos, enquanto C. monogyna possui apenas um estilo, daí seu nome.
Família
Rosaceae
Ilustração botânica de Crataegus monogyna Jacq. (espinheiro-alvar, espinheiro-branco, common hawthorn), árvore da família Rosaceae nativa da Europa, mostrando ramo com folhas lobadas, flores brancas de cinco pétalas com estames proeminentes, espinhos e frutos vermelhos (haws) com uma única semente, em estilo de enciclopédia botânica do século XIX.
Partes usadas
- Flores
- Folhas
- Frutos
Usos tradicionais
- Angina
- Ansiedade
- Arritmia cardíaca
- Arteriosclerose
- Cálculos renais
- Diarreia
- Distúrbios digestivos
- Hipertensão
- Insônia
- Insuficiência cardíaca
- Palpitações
- Problemas de circulação
Propriedades medicinais da Crataegus monogyna
- Adstringente (contrai os tecidos e vasos sanguíneos, diminuindo a secreção de líquidos)
- Ansiolítico (usado para diminuir a ansiedade e a tensão)
- Antiarrítmico (estabiliza o ritmo cardíaco e previne arritmias)
- Antioxidante (inibe os efeitos da oxidação e combate os radicais livres)
- Cardioprotetor (protege o sistema cardiovascular e melhora a saúde do coração)
- Cardiotônico (aumenta a força de contração do músculo cardíaco)
- Digestivo (auxilia no processo de digestão e alivia distúrbios gástricos)
- Diurético (atua no rim, aumentando o volume e o grau do fluxo urinário)
- Hipotensor (diminui a pressão arterial)
- Sedativo (acalma ou faz cessar dor, ansiedade; substância calmante)
- Vasodilatador (aumenta o diâmetro dos vasos sanguíneos, melhorando o fluxo sanguíneo)
Preparações
- Cápsulas
- Chá (Decocção)
- Chá (Infusão)
- Extrato líquido
- Tintura
- Xarope
Modo de uso
- Cápsulas de Extrato Padronizado para Insuficiência Cardíaca: Tomar de 1 a 2 cápsulas de extrato padronizado de espinheiro-alvar (geralmente entre 300-900 mg por dia, divididos em 2-3 doses), conforme a recomendação do fabricante ou de um profissional de saúde. Este método é amplamente utilizado em estudos clínicos para o tratamento de insuficiência cardíaca congestiva leve a moderada.
- Decocção dos Frutos para Saúde Cardiovascular: Ferver 1 colher de sopa de frutos secos em 2 xícaras de água por 15 minutos. Coar e beber uma xícara duas vezes ao dia. Os frutos são tradicionalmente usados para fortalecer o coração e melhorar a circulação.
- Extrato Líquido para Hipertensão: Tomar de 0,5 a 1 ml de extrato líquido, diluído em água, 3 vezes ao dia. O extrato líquido é uma forma concentrada e eficaz para o controle da pressão arterial elevada a longo prazo.
- Infusão de Flores e Folhas para Ansiedade e Insônia: Adicionar 1 colher de chá de flores e folhas secas a 1 xícara de água fervente. Tampar e deixar em infusão por 10 a 15 minutos. Coar e beber 1 a 2 xícaras por dia, sendo uma antes de dormir para promover o sono tranquilo e aliviar a ansiedade.
- Tintura para Palpitações e Arritmias: Tomar de 20 a 40 gotas de tintura de espinheiro-alvar, diluídas em um pouco de água, 2 a 3 vezes ao dia. A tintura é tradicionalmente usada para estabilizar o ritmo cardíaco e reduzir palpitações.
- Xarope dos Frutos para Fortalecimento Geral do Coração: Preparar um xarope fervendo 100 g de frutos frescos ou secos em 500 ml de água até reduzir pela metade. Coar, adicionar mel ou açúcar (proporção 1:1) e ferver novamente até obter consistência de xarope. Tomar 1 colher de sopa, 2 a 3 vezes ao dia, como tônico cardíaco geral.
Contraindicações e Efeitos Colaterais da Crataegus monogyna
O espinheiro-alvar é geralmente considerado seguro para a maioria dos adultos quando utilizado em doses terapêuticas recomendadas. No entanto, efeitos colaterais leves podem ocorrer, incluindo náusea, tontura, fadiga, sudorese e palpitações paradoxais em alguns indivíduos.
É contraindicado para gestantes e lactantes devido à falta de estudos de segurança conclusivos para esses grupos. Pessoas com hipotensão (pressão baixa) devem usar com cautela, pois a planta pode reduzir ainda mais a pressão arterial.
A principal precaução está na interação com medicamentos cardiovasculares. Pacientes que utilizam digoxina, betabloqueadores, bloqueadores dos canais de cálcio, nitratos ou outros medicamentos para insuficiência cardíaca, arritmia ou hipertensão devem obrigatoriamente consultar um médico antes de usar o espinheiro-alvar, pois ele pode potencializar os efeitos desses fármacos, exigindo ajuste de dosagem. Não deve ser usado concomitantemente com inibidores da fosfodiesterase-5 (como sildenafil) sem supervisão médica.
Fitoquímicos da Crataegus monogyna
- Ácidos fenólicos (ácido cafeico, ácido clorogênico)
- Ácidos triterpênicos (ácido ursólico, ácido oleanólico)
- Aminas biogênicas
- Catequinas
- Epicatequina
- Flavonoides (hiperosídeo, vitexina, rutina, quercetina)
- Proantocianidinas oligoméricas
- Taninos
Curiosidades
- O nome monogyna deriva do grego mono (um) e gyne (feminino), referindo-se ao fato de que as flores desta espécie possuem apenas um estilo (parte feminina da flor), ao contrário de outras espécies de espinheiro que possuem dois ou mais estilos.
- Na mitologia celta e no folclore europeu, o espinheiro-alvar era considerado uma árvore sagrada, associada às fadas e à proteção espiritual. Era comum plantar espinheiros perto de casas para afastar espíritos malignos, e cortar um espinheiro era considerado azar.
- O espinheiro-alvar é uma das plantas mais estudadas cientificamente para o tratamento de insuficiência cardíaca congestiva. Diversos ensaios clínicos demonstraram que extratos padronizados de espinheiro podem melhorar significativamente os sintomas de insuficiência cardíaca, aumentar a tolerância ao exercício e melhorar a qualidade de vida dos pacientes.
- Os frutos do espinheiro-alvar, chamados de haws, são comestíveis e têm sido usados historicamente para fazer geleias, vinhos e licores. Embora tenham um sabor levemente adstringente e farinhoso, são ricos em vitamina C e antioxidantes.
- Na medicina tradicional chinesa, uma espécie relacionada, Crataegus pinnatifida, é usada de forma semelhante e é conhecida como shan zha. Ambas as espécies compartilham propriedades medicinais semelhantes, especialmente para a saúde cardiovascular e digestiva.
Perguntas Frequentes sobre Espinheiro-Alvar
- O espinheiro-alvar realmente ajuda na insuficiência cardíaca? Sim. Múltiplos estudos clínicos demonstraram que extratos padronizados de espinheiro-alvar podem melhorar os sintomas de insuficiência cardíaca congestiva leve a moderada, aumentar a capacidade de exercício e melhorar a qualidade de vida. No entanto, deve ser usado como complemento ao tratamento convencional e sempre sob supervisão médica.
- Quanto tempo leva para o espinheiro-alvar fazer efeito? Os benefícios do espinheiro-alvar para condições cardiovasculares não são imediatos. Geralmente, é necessário o uso contínuo por pelo menos 6 a 8 semanas para observar melhorias significativas nos sintomas de insuficiência cardíaca ou hipertensão.
- Posso tomar espinheiro-alvar junto com meus medicamentos para o coração? Você deve sempre consultar um médico antes de combinar espinheiro-alvar com medicamentos cardiovasculares, pois ele pode potencializar os efeitos de medicamentos como digoxina, betabloqueadores e anti-hipertensivos, podendo exigir ajuste de dosagem.
- Qual a diferença entre Crataegus monogyna e Crataegus laevigata? Ambas as espécies são usadas medicinalmente e possuem propriedades semelhantes. A principal diferença botânica é que Crataegus monogyna possui um estilo (parte feminina da flor), enquanto Crataegus laevigata possui dois ou três estilos. Ambas são frequentemente vendidas sob o nome genérico de espinheiro.
- O espinheiro-alvar pode ser usado para ansiedade? Sim. Além de suas propriedades cardiovasculares, o espinheiro-alvar possui efeitos sedativos leves e tem sido tradicionalmente usado para aliviar ansiedade, nervosismo e insônia, especialmente quando esses sintomas estão relacionados a problemas cardíacos.
- Os frutos do espinheiro-alvar são comestíveis? Sim, os frutos são comestíveis e podem ser consumidos crus, embora tenham um sabor levemente adstringente. São mais comumente usados para fazer geleias, xaropes, vinhos e licores. Também podem ser secos e usados em chás.
