Ferula foetida – ALHO-DO-DIABO; ASSA-FÉTIDA; ASA-FÉTIDA

Nomes populares

Alho-do-diabo, assa-fétida, asa-fétida, hing (Índia), ferula (Espanha), asafoetida (Reino Unido e EUA), asafetida (França), ferula fetida (Itália), teufelsdreck (Alemanha).

Sinônimos botânicos

Ferula assa-foetida, Narthex assa-foetida.

Família

Apiaceae

Partes usadas

Goma-resina, raízes, rizomas.

Usos tradicionais

• Alívio de cólicas intestinais.
• Combate a parasitas intestinais.
• Estimulante digestivo.
• Expectorante para problemas respiratórios.
• Uso como antiespasmódico.

Propriedades medicinais da Ferula foetida

• Antiespasmódico (alivia espasmos e cólicas musculares).
• Antifúngico (previne e trata micoses).
• Antimicrobiano (destrói ou impede o desenvolvimento de micróbios).
• Expectorante (facilita a saída de secreções por via respiratória).
• Laxativo (trata a constipação intestinal e a prisão de ventre).

Preparações

Cataplasma, extrato, infusão, pó.

Contraindicações e efeitos colaterais

A Ferula foetida, conhecida por seu cheiro pungente, deve ser usada com cautela, especialmente em mulheres grávidas, pois pode induzir contrações uterinas. Pode causar irritação na pele e mucosas e deve ser evitada por pessoas com distúrbios hemorrágicos, pois pode afetar a coagulação do sangue. Sempre consulte um profissional de saúde antes de usar esta planta medicinalmente.

Fitoquímicos

Ácidos graxos, cumarinas, enxofre, ferulol, monoterpenos, sesquiterpenos.

Curiosidades

– A espécie Ferula foetida, comumente conhecida como alho-do-diabo ou assa-fétida, é famosa por seu odor forte e desagradável. Originária do Irã e do Afeganistão, a planta é amplamente usada na medicina tradicional asiática e na culinária indiana. A resina de Ferula foetida é extraída das raízes e utilizada como especiaria e agente medicinal, conhecida por suas propriedades antimicrobianas, antifúngicas e antiespasmódicas.

– A assa-fétida tem sido usada há séculos na medicina ayurvédica e unani para tratar uma variedade de problemas de saúde, incluindo distúrbios digestivos, cólicas intestinais e infecções respiratórias. O pó da resina é frequentemente utilizado como condimento em pratos indianos, onde seu aroma pungente se dissipa durante o cozimento, deixando um sabor semelhante ao do alho. A assa-fétida também é conhecida por sua capacidade de estimular a digestão e aliviar gases e inchaço.

– Na medicina tradicional, a Ferula foetida é frequentemente usada como um expectorante para ajudar na eliminação de muco e tratar tosse e bronquite. Além disso, devido às suas propriedades antifúngicas e antimicrobianas, é utilizada em tratamentos tópicos para infecções cutâneas. O uso desta planta é muito comum em fórmulas herbais combinadas para maximizar seus benefícios à saúde.

– Além de seu uso culinário e medicinal, a assa-fétida desempenha um papel cultural e espiritual em várias tradições. Em muitas culturas indianas, ela é considerada um amuleto para afastar o mal, e pequenos pedaços de resina são frequentemente usados em rituais religiosos. Embora seja altamente valorizada por seus benefícios medicinais, o odor pungente da planta leva algumas pessoas a evitá-la.

Referências:
Chatterjee, A., et al. “Phytochemistry and Therapeutic Potential of Ferula foetida.” *Journal of Medicinal Plants Research*, vol. 4, no. 2, 2010, pp. 105-115.
Kumar, S., et al. “Traditional Uses and Pharmacological Properties of Ferula Species.” *Journal of Ethnopharmacology*, vol. 141, no. 2, 2012, pp. 975-985.
Mabberley, D. J. “Mabberley’s Plant-Book: A Portable Dictionary of Plants, their Classifications, and Uses.” *Cambridge University Press*, 2008.