A canelinha – Croton zehntneri, é uma planta medicinal nativa da região Nordeste do Brasil, também conhecida como canela-brava e canela-de-cunhã. A Croton zehntneri faz parte da família Euphorbiaceae. No Brasil, os chás medicinais e bebidas feitas a partir de folhas da canelinha são usados como agentes de cura.
Benefícios da canelinha
A canelinha é aromática e possui um rico óleo essencial. Suas folhas e talos são dotados de um aroma agradável que lembra uma mistura de erva-doce ou anis-estrelado e cravo-da-Índia, contudo, o aroma da planta é variável entre exemplares encontrados em diferentes localidade do Nordeste, devido à variação na concentração dos constituintes químicos mais abundantes nos seus óleos essenciais: anetol, eugenol, metil-eugenol e estragol.
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Dados indicam que essa planta exerce uma atividade de cicatrização de feridas, demonstrando assim um potencial terapêutico relevante. Através de recentes pesquisas, foi observado que a canelinha exerce efeitos antiespasmódicos, o que explica o seu uso no tratamento de problemas gastrointestinais. É utilizada na medicina popular também como um tipo de sedativo e como anti-anorexígeno (estimulante de apetite).
Óleo essencial de canelinha
O óleo essencial da Croton zehntneri (EOCZ), devido ao anetol, seu principal constituinte, é utilizado para o tratamento de lesões gástricas. O tratamento oral provoca uma gastro-proteção. O anetol também causa o aumento da produção de muco da mucosa gástrica, além disso, é sugerido que pode auxiliar no tratamento de úlceras gástricas. A espécie Croton zehntneri faz parte da Relação Nacional de Plantas Medicinais de Interesse ao SUS (RENISUS).
Pesquisas científicas
Pesquisas com o óleo essencial da canelinha demonstraram atividade larvicida contra o Aedes aegypti (mosquito-da-dengue), antifúngica e potencialidade fitoterápica para dermatofitoses. Dados preliminares mostraram que o óleo essencial apresenta ação miorrelaxante e antiespasmódica de acordo com o tipo de músculo liso, sendo mais específico para músculo liso das vias aéreas.
Camadas de células de músculo liso formam as paredes de vários órgãos e tubos no corpo, incluindo vasos sanguíneos, estômago, intestinos, bexiga, vias aéreas, útero e sinos cavernosos do clitóris e pênis. Um estudo caracterizou os efeitos farmacológicos do óleo essencial de Croton zehntneri (OECz) e de seus principais constituintes (anetol e estragol) em músculo liso traqueal de ratos.¹
Contraindicações e efeitos colaterais da canelinha
Não foram relatados efeitos colaterais decorrentes do uso da canelinha.
