O saw palmetto (Serenoa repens), também conhecida como sabal-palmetto e palmito-sabal, é um remédio natural que inibe o DHT e possui um mecanismo de ação semelhante a finasterida, mas que não afeta o resto do organismo e, portanto, não possui efeitos colaterais associados com o finasterida e outros medicamentos prescritos.
O que é a calvície?
O tipo mais comum de queda de cabelo que ocorre em homens é chamada de calvície ou alopecia androgenética. As mulheres também sofrem de alopecia androgenética, mas raramente perdem todo o cabelo, sendo mais comum que os fios se diluam ao longo da cabeça. A queda de cabelo se desenvolve quando o nível de dihidrotestosterona (DHT) no couro cabeludo é muito alto. A DHT se liga aos folículos pilosos, diminuindo a quantidade de nutrientes extraídos do sangue. Os folículos gradualmente se encolhem e o cabelo se torna mais fino.
Se nada for feito para tratar esta condição, o cabelo tende a desaparecer completamente. Para prevenir e tratar a perda de cabelo, o nível de DHT no corpo deve ser diminuído e isso pode ser feito de diferentes maneiras. Existem medicamentos destinados a inibir o DHT, que bloqueiam a conversão de testosterona em diidrotestosterona. Sendo tais substâncias drogas sintéticas, a prescrição para o tratamento de perda de cabelo, muitas vezes têm efeitos secundários graves, tais como ginecomastia e até mesmo a impotência sexual (disfunção erétil).
Saw palmetto para o tratamento da queda de cabelo
Há alguns séculos os nativos norte-americanos utilizavam o saw palmetto para o tratamento de distúrbios urinários em homens, incluindo a hiperplasia prostática benigna e prostatite. Vários desses pacientes notaram que os fios de seus cabelos passaram a engrossar novamente. Recentemente, foi descoberto que o saw palmetto pode ser útil no tratamento da queda de cabelo ao bloquear a enzima 5-alfa-redutase, responsável pela conversão da testosterona em DHT, fazendo com que os folículos retomem o seu funcionamento normal, o que permite prevenir e até mesmo reverter a perda de cabelo.
O site especializado Mayo Clinic deu nota “C” para o saw palmetto como remédio para a queda de cabelo, o que significa é que existe evidências científicas sobre a eficácia da erva para o uso específico, porém, mais estudos ainda são necessários. Já um estudo realizado com 10 homens com calvície de leve a moderada mostrou que o remédio natural saw palmetto produziu alguma melhoria nas condições dos pacientes¹.
Pesquisas
Quanto mais cedo começar o tratamento para calvície, melhor serão as chances. Caso os folículos fiquem sem fios por muito tempo, perderão sua capacidade de funcionamento e a calvície se tornará permanente. É importante esclarecer que os estudos com a utilização do saw palmetto para a cura da calvície estão apenas no início e, segundo o Centro Nacional de Medicina Alternativa e Complementar dos Estados Unidos (National Center for Complementary and Integrative Medicine), ainda não há evidências conclusivas sobre os reais benefícios da saw palmetto para a perda de cabelo.
